Улей как жилище пчел должен быть теплым и сухим, хорошо вентилируемым и
обеспечивать содержание сильных семей (не менее 24 рамок в пересчете на
гнездовую). В любой конструкции улья расстояние между боковыми планками
рамок и стенкой должно быть 7,5- 8 мм. Расстояние между центрами рядом
расположенных рамок-37- 38 мм.
Толщина сота в рамке-25 мм. Промышленность выпускает три основных типа
ульев — двухкорпусный на рамку 435×300 мм с одним или несколькими
магазинами на рамку 435×145 мм; многокорпусный на рамку 435×230 мм с
магазинами на рамку 435×145 мм. Любителям-пчеловодам следует отдать
предпочтение ульям с гнездовой рамкой 435×300 мм. В них лучше проходит
зимовка пчел, они имеют достаточный для максимального развития семьи
объем.
Для работы с пчелами нужен следующий инвентарь: стамеска, дымарь,
лицевая сетка, посадочный колпачок, кормушки (на семью), доска-лекало,
дырокол, солнечная воскотопка, пульверизатор «Росинка» и др.
Враги и вредители пчел
Наиболее распространенные вредители пчел — восковая моль, уховертки,
пергоеды и ульевые клещи. Все они живут в гнезде пчел, питаясь воском,
пергой, медом, трупами пчел. Восковая моль и жуки пергоеда поражают и
соты, хранящиеся без необходимых предосторожностей, вне ульев.
Основные меры борьбы с вредителями — поддержание чистоты в ульях.
Запасные соты нужно хранить зимой на морозе, летом на сквозняке (в
корпусах с мелкой сеткой вместо дна и крышки).
К врагам и вредителям медоносных пчел нужно отнести мышей, некоторых
птиц, большую и малую бабочек восковой моли, жуков — пергоедов, личинок
жука-майки.
Мыши
особенно опасны осенью и зимой. С наступлением холодов, пытаясь обрести
тепло и корм, они забираются в улей, где повреждают соты, запасы перги и
меда, поедают даже живых пчел. Мыши часто являются причиной гибели
пчелиной семьи. Основным средством борьбы является дератизация мест
зимовки пчел. Ульи нужно содержать в исправленном состоянии, а их летки
зарешеченными.
Из птиц наибольший вред причиняют пчелоед, щурка золотистая, сорокопут.
Осенью, зимой и ранней весной синицы поедают пчел, затрудняясь найти
другой корм.
Когда в улье скапливается сор (восковые частички, мертвые пчелы), то там
размножаются личинки восковой моли и жуков-пергоедов. Слабым семьям эти
вредители наносят большой ущерб, повреждая соты с расплодом и пергой.
Такие семьи в дальнейшем слабеют и гибнут.