11
С приходом первых осенних дней распускает свои махровые лепестки чудный крупный цветок с красивым названием – Астра. Это травянистое растение из семьи Астровых или Сложноцветных насчитывает более пятисот видов. Естественный ареал обитания – Северная и Центральная Америка. Эти такие распространенные в Европе цветы были известны еще в Древней Греции. По одной из легенд, после многочисленных и жестоких войн великие боги оставили землю – так закончился Золотой Век богов, и начался Серебряный Век героев. Он характеризовался полным господством человека, тем не менее, не отрицая его божественного происхождения.
Покидая землю, горько тосковала и плакала по ней богиня любви и красоты Афродита, наблюдая за покинутой обителью с небес. Из ее пролитых от грусти слез вырос чудный цветок с незабываемым острым запахом – Астра. Недаром и дословный перевод названия растения с латинского означает «звезда».
{reklama}
Астра впервые появилась во Франции еще в средние века, в конце семнадцатого века. Но родиной этого растения считается Китай. Поэтому китайская легенда более правдива. Наблюдая за красотой темного звездного неба, один китайский монах заметил как яркий след оставила упавшая с неба звезда. Он решил найти место, где соединяется земная твердь и бескрайний простор небесной синевы, потому что именно там должна была остаться она на земле. Монах решил найти упавшую звезду и изучить ее. Долго пребывал он в странствиях, пока однажды не присел отдохнуть у хрустального горного ручья. И тут заметил невиданные ранее цветы, причудливой формой своей напоминающие звезды. Несколько отростков принес он к себе на родину, и с тех пор их начали выращивать на территории монастырей. В Японии астра считается священным цветком, символизирующем вечное правление императоров.
Изображение астры вышивалось на богатом императорском одеянии, разнообразных шарфах и кимоно. Из лепестков астры там приготавливают даже экзотический салат, ранее принадлежавший только к императорскому столу. В Венгрии астру называют «розой осени», преклоняясь перед необычной красотой этого растения. Размножается астра преимущественно семенами. Их высевают в конце марта или начале апреля в хорошо подготовленную, заранее увлажненную почву на хорошо освещенном участке, так как астра не переносит тени.
Как только отростки достигают в высоту четырех – шести сантиметров, их осторожно выкапывают и рассаживают по одному на лунку на постоянное место жительства. Зацветает астра в сентябре и может радовать прекрасными цветами до первых зимних заморозков.